I can only say, ‘thanks Steve’. Not only for giving us the most amazing, beautiful and revolutionary products on earth. But also for making Alex’s eyes shine with passion when talking about you and what you accomplished.

For showing the world that there’s no end to creativity, innovativeness and to what the human mind can achieve.

For inspiring millions of people from every city, town and village around the world, changing lives, and defining a new culture. For being “brave enough to think differently, bold enough to believe you could change the world, and talented enough to do it”.

And especially for giving that inspiring speech six years ago at Stanford University, that changed my view of life and taught me something I can’t wait to teach my children.

I’ll tell them that we can’t connect the dots looking forward, we can only connect them looking backwards.

That we’ve got to find what we love and never lose faith in it, even when life hits us hard on the head with a brick.

That our time is limited, and we have to have the courage to follow our heart and intuition today, because tomorrow might be too late.

Finally, I wish to myself and to the people I love to always stay hungry and foolish, as you did.

Thanks Steve.

The most inspiring speech I‘ve ever heard

Among other questions, they asked me if and how much my university degree has helped me find a job, and how important it has been to get me where I am today.

I used to think it hasn’t at all. I used to think that had I been brave enough to go against the norm, skip university and start translating right after high school, I would have gone much further in less time.

The truth is though, after high school I had no idea that I wanted to work with languages nor that it would have become my greatest passion (sure, I’ve always wanted to marry a foreigner and have bilingual kids, but I guess I just never connected the dots!).

That is definitely something I got from university. On my very first day, a slim, bald teacher gave me a flier advertising his new language course, American English. I decided to give it a try.

It turned out to be a course in translation held by an incredibly enthusiastic and passionate teacher; the best I’ve ever had. Day by day, class by class, I realized how much I loved languages and, above all, their intricate grammar. I also discovered I was a decent translator, so I started pursuing that path and taking as many translation courses as I possibly could.

Today, I translate on a regular basis and I teach English and Italian in Spain. So yes, university helped me find my way and got me started on what I do today.

But that’s all. No teacher—not even my favorite one—ever prepared me for the real world. They taught me a lot of translation theory, but they failed to teach me the practical stuff: how to land a translation job, write a good CV or set my rates. Finally, nobody ever mentioned that it would be so difficult to to break into the translation industry without the right contacts or a bit of luck.

When I graduated, I could translate, I knew English and Spanish grammar by heart, and I was fairly fluent in all of them, but I didn’t know how to use all that knowledge. Since day one in the translation business, I had to guess every step of the way, get creative and resourceful, learn how to deal with disappointments and failure, change direction, change it again and eventually reinvent myself. That’s why today translation is more of a hobby for me and I invest most of my energy on teaching.

So let me get back to the survey.

• Was my university degree helpful to find a job? Not really.

• Has university given me the skills to do the job I’m doing today? Somewhat. It taught me a lot about translation and languages, but most of it was theoretical. The useful stuff I’ve taught myself—after I graduated.

AlmaLaura’s slogan is, ‘A bridge between university and the real world’. But shouldn’t university be that bridge and the degree a door at the end of it? This leads me to the question I’d have liked AlmaLaura to ask me, ‘Have you ever had to show your university degree to anybody?’. No, at least not so far.

Long story short. University didn’t get me where I am today, it wasn’t my bridge to the real world (maybe I should have considered the AlmaLaura one, after all!), but it did help me understand where I wanted to go. Unfortunately, that happened in the first two months. The following years were mostly a waste of time. But that’s another story.

WHAT ABOUT YOU? WAS UNIVERSITY YOUR BRIDGE TO THE REAL WORLD?

The more confident people are, the more willing they seem to be to answer a question “I don’t know.” Less confident people feel they have to have an answer or they’ll look bad. My parents were pretty good about admitting when they didn’t know things, but I must have been told a lot of lies of this type by teachers, because I rarely heard a teacher say “I don’t know” till I got to college. I remember because it was so surprising to hear someone say that in front of a class.

Respira e libera la mente

La parola “dramma” ha assunto un significato interessante in questi ultimi anni, oltre a quello già consolidato di componimento per la rappresentazione scenica. Si potrebbe descrivere così: “l’atto di ingigantire un problema di per sé piccolo”.

Significa fare di una cosa minuscola un problema enorme, invece di continuare semplicemente con la vita di tutti i giorni.

È interessante notare che “dramma” deriva dalla parola greca per “azione”, che di per sé deriva da una parola che ha il significato di “fare”. E “fare”, o agire, è proprio la soluzione per smettere di fare per tutto un “dramma”.

Perché drammatizzare è un problema? Per prima cosa, è inutile. Non è il caso di essere istrionici quando si possono affrontare le cose con calma e magari parlarne. Non è il caso nemmeno di essere troppo emotivi, perché si può invece respirare, eliminare le tensioni e concentrarsi sull’essere felici nel momento che si sta vivendo.

Il dramma complica le cose, rende grandi i problemi piccoli e sminuisce le piccole cose che dovrebbero essere davvero importanti: i piccoli piaceri, la gratitudine e la semplice esistenza meravigliosa della vita.

Il dramma rende la vita più complicata. Se perdete il lavoro e ne fate un dramma, rischiate di andare in depressione (non che non sia comprensibile), perdere la casa e non riuscire a trovare un nuovo lavoro — spesso a causa della depressione. Ma se invece rimanete calmi, pensando magari che avete la possibilità di un nuovo inizio, di realizzare il sogno che non avete mai avuto tempo di perseguire, di imparare nuove competenze e reinventarvi… tutto apparirà subito più semplice.

Se avete preso qualche chilo, invece di farne un problema enorme, uscite a fare una passeggiata e trasformate quella passeggiata in una semplice abitudine giornaliera (che si può progressivamente trasformare in corsa). E iniziate a mangiare cibi freschi — frutta, verdura, fagioli e noci — piuttosto che cibi non sani. Iniziate a cucinare a casa invece che affidarvi ai fast food. Drammatizzare servirà solo a mandarvi in depressione e a farvi ingrassare di più. Ancora prima di risolvere il problema, è importante che lo affrontiate nella maniera giusta: senza drammatizzare. 
Come smettere di drammatizzare. 
Quando qualcosa vi preoccupa — un collega che non fa la sua parte, un coniuge che non incontra le vostre aspettative, un figlio che non va bene a scuola come vorreste — non fatene un dramma.

Respirate. Lasciate correre. Respirate a pieni polmoni la pace del mondo. Espirate e lasciate uscire tutte le tensioni e le frustrazioni. Ripetere fino a quando sentite che siete pronti ad affrontare la situazione con calma e sguardo lucido.

Vivete il momento presente. Quando qualcosa ci preoccupa, si tratta solitamente qualcosa che è già accaduto (nel passato) o che deve ancora accadere (nel futuro). Ora non pensate né al passato né al futuro (ci penserete più avanti, quando sarete più tranquilli e obiettivi). Ora concentratevi solo su quello che state facendo. Che sia stare davanti al computer o leggere, camminare, bere un bicchiere d’acqua, lavare i piatti, guidare. Questo è quello che state facendo in questo momento ed è l’unica cosa a cui dovete pensare. Appena sentite che la vostra mente sta ritornando al passato o al futuro, riportatela gentilmente su quello che state facendo nel momento presente. Richiede molta pratica.

Affrontate il problema con semplicità. Cercate di affrontare la situazione con calma, nel modo più semplice che conoscete. Dimenticate ogni complicazione — agite e basta.

Avete troppe cose da fare? Respirate, concentratevi su quello che state facendo adesso e portatelo a termine. Una cosa per volta.

Odiate il vostro lavoro? Respirate, concentratevi sul momento presente e fate ciò che deve essere fatto per cambiare la situazione.

Qualcuno vi dà fastidio? Lasciate correre. Concentratevi su quello che state facendo nel momento presente, adesso. E cercate semplicemente di capirvi.

Se la tendenza al dramma affiora di nuovo, tornare al primo passo e ripete il l’esercizio.

————

Traduzione di Carlotta Cerri dell’articolo di Leo Babauta: Live Simply and save the drama for your mother.

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• Enjoy!

Chi volesse vivere l’esperienza TED, può vedere il video qui.

Oh, dimenticavo! Per chi non li conoscesse, vi presento TED e Sarah Jones.

VIDEO:

Traduzione italiana di Carlotta Cerri, revisione di Cristina Vezzaro

La mia donna vera :-)

Un altro simpatico e coinvolgente giochino è scaturito dalla mente inarrestabile di Davide Nonino, che questa volta chiede a tutti — uomini e donne — chi sono le donne vere?

Chi volesse partecipare non deve fare altro che cliccare su questo link e sbizzarrire la penna (ehm… la tastiera).

Questo è il mio più vero pensiero (e sì, lo so che le regole del gioco dicono un massimo di 6 righe, ma è anche vero che le donne vere non sempre seguono le regole… hihi!).

Le donne vere sono quelle che quando si incontrano si fanno una radiografia completa da capo a piedi per studiare look e make-up delle altre; sono quelle che si guardano in ogni vetrina e fanno finta di niente se si accorgono che la vetrina è in realtà un vetro stile sala interrogatoria di un commissariato.

Sono quelle che una volta al mese si strafogano di dolci con la scusa delle mestruazioni; sono quelle che si prendono troppi impegni e l’influenza per portarli tutti a termine; sono quelle che mettono un calzino bucato sotto lo stivale, ma poi si lamentano se un capello non sta dove vogliono loro; sono quelle che aprono l’armadio la mattina e puntualmente dicono “non ho nulla da mettermi”; sono quelle che inconsciamente si passano una mano tra i capelli se vedono un ex fidanzato; sono quelle che si abbuffano a pranzo e la sera in palestra dicono di aver mangiato una briciola di pane in tutto il giorno; sono quelle che si lamentano e si lamentano e si lamentano quando non vogliono fare qualcosa.

Sono quelle che attraversano la strada su tacco 12 sorridendo come modelle e quando svoltano l’angolo, lontano dagli sguardi, si aprono in una smorfia di dolore; sono quelle che si tagliano rasandosi le gambe con il rasoio; sono quelle che comprano creme su creme in uno slancio di cura del proprio corpo e poi si dimenticano di usarle; sono quelle che tagliano la parte marcia del pomodoro e mettono il resto nell’insalata; sono quelle che tengono un finto muso al fidanzato fino a quando non lo convincono a portarle a ballare; sono quelle che ritrovano le cose solo nel loro disordine (e che le perdono quando decidono di mettere a posto); sono quelle che si tirano dietro la porta di casa e solo quando devo riaprirla la sera si rendono conto di non avere le chiavi; sono quelle che quando vedono il fidanzato pensieroso chiedono “va tutto bene?”.

Sono l’UCCS (ufficio complicazioni cose semplici); sono quelle che fanno un sorriso a chi le critica e poi aggiornano la loro “lista nera”; sono quelle che chiedono indicazioni stradali anche per andare da casa al supermercato dietro l’angolo… e ne vanno fiere; sono quelle iniziano a prepararsi dieci minuti prima di un appuntamento e in qualche modo riescono ad essere in orario (senza contare i consueti 15 minuti accademici); sono quelle che mentono, si arrampicano sugli specchi e fanno brutte figure pur di proteggere chi amano; sono quelle che non sanno abbinare la calza con il cerchietto, con la borsetta, con l’anello, con la cintura, con l’ombrello… ma ci provano comunque.

Le donne vere sono quelle che vogliono cambiare tutto di sé, eppure, sotto sotto, si piacciono così come sono. Perché, nonostante tutto, sono vere.

—Carlotta Cerri

E aggiungerei… sono quelle che si fanno le foto da sole con Photo Booth per metterle sul profilo di Facebook. E in questo, non c’è donna più vera di me! :-P

Testimonianze di tempi lontani. La Mitica 2^ B. Prima fila, da sinistra: Maia, io, Simona, Manuela, Francesco, Alex, Sara, Annalisa, Daniela, Salvatore. Seconda fila, da sinistra: Valentina, Alessandro, Sammy, Laura, Teresa, Ivan, Eleonora, Andrea, Enrico, Emanuele.

Quando meno te lo aspetti, ritornano fantasmi dal passato e portano con sé memorie di tempi lontani che regalano sorrisi e, a volte, una lacrima.

Come questa amica “lontana lontana nel tempo e nello spazio” – e solo lei sa chi è – che ritorna all’improvviso con un dolce messaggio di auguri e mi riporta indietro con la mente ad un’amicizia “di una vita fa”, una delle migliori che io abbia mai avuto e che magari rincontrerò, un giorno, davanti a una vetrina.

Perché sì, ricordo anche io le giornate [sic] passate sul divano di casa mia a giocare a Tombi alla prima Play Station (ho cercato di ricomprare quel videogioco per anni, senza mai trovarlo. Tutti i venditori mi chiedevano confusi «Tomb Raider?» o ridevano della mia richiesta. E ogni volta pensavo che solo lei poteva capirmi).

O quel giorno che per scaldare del pane nel micronde abbiamo quasi dato fuoco alla cucina (ci vollero giorni perché l’odore sparisse e ore perché il fumo nero giallo smettesse il suo effetto “nebbia padana”).

E ricordo anche quando, con lei complice, decisi di farmi la mia prima ceretta alle gambe all’insaputa di mia madre e al primo strappo il polpaccio assunse un colore rosso aragosta (faticai a mettermi i pantaloni per settimane!).

O le ore passate con i musi nelle pagine bianche a cercare il numero di telefono di un ragazzo conosciuto al mare di cui sapevo solo il nome e il paese, ma di cui ero “perdutamente e irrimediabilmente innamorata”.

O quelle passate spiando dal balcone di casa sua il suo vicino di casa, di cui ero altrettanto “perdutamente e irrimediabilmente innamorata” (in un periodo diverso dall’altro, se la memoria non mi inganna).

O le nostre telefonate chilometriche (a volte lunghe giorni interi) che convinsero mia madre a togliere il telefono in casa per contenere la bolletta (tutto inutile, abitavamo troppo vicine per rimanere lontane).

Quello che forse lei non sa è che ancora oggi mi sorprendo in un sorriso quando passo davanti al portone della sua vecchia casa e che, anche se apparentemente “assente e distaccata”, anche io guardo silenziosa le sue foto online e assisto immobile alle sue trasformazioni. E penso che bella persona è diventata.

E questo è l’unico modo che conosco per ringraziarla di avermi dimostrato, con questo suo dolce ed inaspettato pensiero, che le persone sanno ancora stupirmi. Grazie, uno dei più bei regali di compleanno.

Auguri da Vodafone! :-D

Oggi compio 24 anni. Not a big deal. È dal giorno in cui ne ho compiuti 23 che dico (inconsciamente) a destra e a manca che ne ho 24. E altrettanto inconsciamente ieri — a chi mi ha chiesto quanti ne compivo — ho risposto: “25. Mmm, no… 24!” con gran sorpresa del mio interlocutore, intenerito di fronte a tanta spontaneità.

Ma questa è un’altra storia.

Oggi mi sveglio, leggo il Buongiorno di Gramellini (100 euro??? Povera Italia…) e sfoglio le mie e–mail. Tra le altre, tenerissime, di amici che mi fanno gli auguri, trovo mail di “Buon Compleanno” da parte di Banca Sella, Vodafone Italia, Skype e InfoJobs.

1. Banca Sella mi regala una carta Sella Money ricaricabile a metà prezzo. La carta ce l’ho già (essendo fedele e soddisfatta cliente di Sella), ma quello che mi fa sorridere è che la carta costa 7€ (almeno quando la comprai io)… avrebbero potuto fare uno sforzo e regalarmela a prezzo pieno! Ma va be’, chissà quanti clienti compiono gli anni ogni giorno… mica voglio la rovina della mia banca preferita!

2. InfoJobs. Questo è un servizio spagnolo (credo solo spagnolo) per trovare lavoro a cui mi ero iscritta decenni fa, quando ero ancora mezza disoccupata. Anche loro mi fanno gli auguri ¡Feliz Cumpleaños! e mi regalano un servizio chiamato Inscripción Premium che permette di seguire lo stato della tua candidatura ad un lavoro (quando l’azienda guarda il tuo CV, etc.). Ovviamente vado per vedere se funziona e, tada!, funziona. Non mi servirà, ma grazie del pensiero!

3. Skype. Questo mi ha fatto ridere! Mi hanno fatto gli auguri per poi chiedermi se volevo aiutarli a migliorare il loro servizio rispondendo ad un breve questionario. Essendo cliente affezionata di Skype (come vivrei senza Skype lontana dalla mia terra!) non ci penso due volte e clicco il link. Mi chiedono quanto anni ho, il sesso (nessun dettaglio, fortunatamente ;-) e dopo una breve attesa, mi rimandano ad una pagina con il seguente messaggio:

Sondaggio completato – Grazie

Grazie per le sue risposte, tuttavia abbiamo raggiunto il numero desiderato di intervistati della sua categoria. Grazie di nuovo!

Non sono interessati alla mia… categoria. E va be’.

4. Dulcis in fundo. Vodafone Italia. Premetto che non utilizzo questa SIM da mesi e che il mio saldo sarà quasi sicuramente a zero. Vodafone mi fa i consueti auguri (personalizzati per di più… “Auguri CARLOTTA!”) e poi scrive:

Ricevere il tuo regalo è semplice:

* entra in www.vodafone.it, inserisci username e password e accedi alla tua Area personale 
 “190 Fai da te”;
* clicca sulla voce Servizi e Promozioni e scegli, per ogni SIM, uno dei servizi o delle promozioni 
 per cui compare la scritta “GRATIS per te!”;

Bello, grazie. Di nuovo per curiosità — sì, sono curiosa — ci provo. Dopo dieci minuti spesi in milioni di tentativi alla ricerca di questo “GRATIS (maiuscolo!) per te!” nell’area Fai da te, mi arrendo. Non c’è nessun regalo. Sto per chiudere quando vedo un minuscolo testo in fondo alla pagina che dice qualcosa del tipo: «l’offerta non è valida per i clienti aziendali e per chi ha credito pari a zero». E–va–be’!

«Solo chi si dedica ad una causa con tutte le sue forze e tutta la sua anima, può diventare un vero maestro. Per questo motivo la maestria richiede tutto di una persona». – Albert Einstein

L'importante è provarci

Molto spesso si vedono post su blog o libri che insegnano a “padroneggiare” una competenza in soli 10 giorni o 3 giorni… una volta si diceva ci volessero 30 giorni, ma il tempo impiegato per padroneggiare qualcosa sembra diminuire rapidamente.

Ho visto tutorial che pretendevano di poter insegnare un’abilità nel giro di poche ore. Molto presto vorremmo imparare a fare qualcosa in pochi secondi.

Padronanza istantanea di abilità e conoscenze! Voilà!

Purtroppo, la realtà è meno magica di come vogliono vendercela. O magari dovrei dire “per fortuna”.

C’è solo un modo per diventare bravi in qualcosa:

1. Primo, si deve imparare leggendo o ascoltando altri che sanno come farlo, ma soprattutto facendolo noi stessi. 2. Farlo un po’ di più. A questo punto inizierete a capire, ma non sarete bravi. Questa fase potrebbe richiedere mesi. 3. Farlo un po’ di più. Dopo un paio di anni, sarete bravi. 4. Farlo un po’ di più. Se imparate dai vostri errori e, anzi, non avete paura di commetterne, passerete da bravi a grandiosi.

Ci vogliono 6-10 anni per arrivare ad essere grandi in qualcosa, a seconda di come e di quanto spesso lo si fa. Alcuni dicono che ci vogliono 10.000 ore per padroneggiare una competenza, ma io penso che dipenda da persona a persona, dalle capacità personali e altri fattori. 

Volete essere grandi scrittori? È possibile diventarlo in pochi anni, se avete il talento di natura di Fitzgerald o di Shakespeare, ma la maggior parte delle persone fatica per oltre un decennio, per poi sentire che vuole ancora migliorare. Ma anche se state ancora imparando, tornate con la mente ai vostri primi anni di scrittura — di qualsiasi genere — e consolatevi nel vedere quanto eravate scarsi allora.

Volete essere grandi blogger? Stessa cosa. Lo sono da quasi tre anni e ancora mi giudico soltanto competente. Gruber lo ha fatto per 7 anni e lui è ancora solo… be’, lui è abbastanza grande oggigiorno.Dovete provarci, commettere errori, imparare, cominciare davvero a capire e, un giorno, se perseguite, sarete grandi.

Non esiste nessuno che sia grandioso nella sua professione senza aver praticato per almeno 6 anni — nessun designer, nessun programmatore, non falegname, nessun architetto, nessun chirurgo, nessun insegnante, nessun musicista, nessun artista… insomma, avete capito. Vi sfido a nominarne uno. La maggior parte ci ha lavorato per oltre un decennio e sta ancora cercando di migliorare.

Richiede desiderio, richiede mordente, richiede molto, molto lavoro.

Quindi, il messaggio è questo: non scoraggiatevi se siete appena agli inizi. Divertitevi, come abbiamo fatto tutti all’inizio. Se vi divertite, imparerete ad amarlo ed è allora che scatta qualcosa. Quando si ama qualcosa, lo si vuole fare sempre, anche a tarda notte e, spesso, vi butterà giù dal letto prestissimo per cominciare ancora prima di colazione.

Ecco come si diventa grandi. Amando così tanto qualcosa che perfino la colazione passa in secondo piano.

«Tutti hanno talento, si tratta solo di cercare il proprio fino a quando non lo si trova». – George Lucas

Trovate quel desiderio. Mettetelo in pratica, non leggetene solamente. Non comprate prodotti o libri o riviste che pubblicizzano di potervi insegnare qualcosa in pochi minuti, ore, giorni. Vi stanno mentendo e lo fanno con le mani già nel vostro portafoglio.

Mettetelo in pratica, continuare a provarci, poi continuate ancora un po’. È l’unico modo per diventare grandi, ma la buona notizia è: chiunque può farlo. Ci vuole solo tempo e qualche sforzo. Voilà.

«Quando il mondo ti dice: “Arrenditi”, 
la speranza sussurra: “Provaci ancora un volta”».
~ Anonimo

Questa è la traduzione di un post di Leo Babauta: The Only Way To Become Amazingly Great At Something

Istruzioni per l’uso:

• Cliccate “View subtitles” vicino al pulsante PLAY.
• Scegliete “Italiano”.
• Premete PLAY.
• Enjoy!

Chi volesse vivere l’esperienza TED, può vedere il video qui.

Oh, dimenticavo! Per chi non li conoscesse, vi presento TED e Jane Goodall.

VIDEO:

Traduzione italiana di Carlotta Cerri, revisione di Pierfranco Fasola